Knabberup Stadion
Skibet Idrætsforening hed oprindelig Skibet Skytteforening og var stiftet i 1892. Den første bestyrelse bestod af lærer H.A. Husted, Knabberup (formand), gårdejer P. Sørensen, Stenager, gårdejer Mads Petersen, gårdejer Laust Kragh, Vilstrup, mølleforpagter P.M. Hansen, Knabberup, lærer Blicher, Jennum, og mejerist J.H. Jensen, Stengager. De 69 medlemmer øvede gymnastik i forsamlingshuset, hvor også foreningens fester blev afholdt. Bestyrelsen havde tilladelse til at drive beværtning ved festerne, og for de indkomne penge anskaffede man to skydetelte, forskellige gymnastikredskaber m.m.
Omkring 1935 rettede formand Villy Hansen, Trædballe, henvendelse til sognerådet angående jord til anlæggelse af en udendørs idrætsbane. Foreningen blev tildelt et stykke eng neden for smeden i Skibet. Medlemmerne skulle selv anlægge banen. Dette viste sig umuligt, da engen var alt for blød. I stedet fik man et stykke jord stillet til rådighed af Eskild Woldgård neden for Buldalen. Her anlagde medlemmerne en bane, der ”var så bakket at målmanden i den ene ende, kun kunne se den øverste halvdel af målet i den anden ende”.
Lerbæk Mølle overlod i 1939-40 et stykke jord til foreningen i Trædballe, der hvor Vejle Firmasport senere fik hjemme. Atter engang måtte medlemmerne trække i arbejdstøjet og anlægge en bane. Desværre blev arealet solgt til Chr. Skov i 1946, så man atter måtte kigge sig om efter en ny bane. Denne gang slap medlemmerne nådigt, idet man fik lov at benytte det nye stadion i Skibet, som var beregnet for sogneskolen.
I 1977 kunne de to banemæssigt omflakkende foreninger, Skibet I.F. og Nr. Vilstrup G.F. (også oprindeligt en skytteforening stiftet i 1916), indvie Knabberup Stadion, som de havde fået overdraget af Vejle Kommune. Stadion lå neden for Buldalen. Det var i samme område som den håbløse bane fra 1930erne blot noget længere fra Naturstien (hvor Vandelbanen i 1930erne havde ligget). P.g.a. banedelingen foreslog Skibet I.F. en sammenlægning med Nr. Vilstrup G.F. Det takkede sidstnævnte dog nej til – muligvis fordi Skibet I.F. i 1962 havde afslået en sammenlægning af de to foreninger? På seniorfodboldsiden fusionerede de to klubber i 1996.
Knabberup Stadion ved Vejle Å kunne næppe have ligget mere idyllisk. Desværre skulle der ikke meget nedbør til at gøre banerne frygtelig bløde, og når det styrtregnede, kom banerne let til at lægge under vand. Faciliteterne ved Knapperup Stadion var også allerede ved indvielsen noget utilstrækkelige, idet Skibet I.F. alene talte 400 medlemmer.
Frem til 2004 holdt de to foreninger til på Knapperup Stadion. Herefter flyttede man til mere højtliggende baner ved Skibet Skole, hvor der også blev bygget en idrætshal. Knabberup Stadions forholdsvis lille klubhus blev overdraget til Vejle Sportsfiskerforening. Boldbanerne er der ikke længere spor af. Her græsser nu køer, ligesom der er anlagt en stor sø kaldet Knabberup Sø.
Litteratur
www.jyskfodboldhistorie.dk - Nr. Vilstrup G.F. Vejle Stadsarkiv M 1576: Skibet Idrætsforening 90-års jubilæumsskrift.
