Den store ildebrand i Vejle 1786

Den 23. april 1786 skete der en katastrofe i Vejle. Læredrengen Hans Christian Hass, hvis mester var skomager Hans Tørring i det nuværende Nørregade 12, affyrede en såkaldt nøglebøsse og kom til at sætte ild til taget i laden bag hovedbygningen. Brandkorpset kom hurtigt til stede med byens sprøjte, men det kunne ikke standse ilden. Med vinden blev den ført til nabohusene, ja, til det meste af Nørregade, som nedbrændte i løbet af kort tid. Mellem Midtåen og Mølleåen var mere end 30 huse blevet ildens bytte. Beboerne led store tab, og Hans Christian Hass endte med at få to års tugthusarbejde for at have sat branden i gang.

Branden var naturligvis en katastrofe for byen, og Nørregade fik aldrig det samme udseende igen. Gaden havde nemlig været smal, kroget og bugtet, men den nye gade, der blev bygget op, blev 10 meter bred og med snorlige facader. "Anselige og velbyggede Gaarde, vidnende om en vis Velstand, rejste sig langs den regulerede Gade, Gaarde - som efter Samtidens Dom - havde Storhed, Pynt og Arkitektur, som det kunne være i København," som Hugo Matthiessen senere har betegnet den nye gader. Efter Erik With-Pedersens undersøgelser har der dog nok ikke været tale om bygninger, der kunne hamle op med København.

Litteratur

• Jørgensen, Chr.: Den store Ildebrand i Vejle 23. april 1786. Vejle Amts Aarbøger 1915 s. 4 ff
• Vejle Historie, bind 2: Moderne tider 1786-1970, Vejle 1998
• With-Pedersen, Erik: Nørregades brand 1786 - vi følger et par spor. Vejlebogen 2007, s. 41 ff